CASTELO DE ARUNDEL

O Castelo de Arundel localiza-se em West Sussex, na Inglaterra. Sendo um dos mais belos castelos da Grã Bretanha, demonstra sua imponência e elegância, sua edificação remonta ao reinado de Eduardo o Confessor, foi completada por Robert de Montgomery, ele foi o primeiro a receber o titulo de Conde de Arundel.

Em 1102, o filho e sucessor do Conquistador, Henrique I, tomou posse do castelo e doou-o a Guilherme de Aubigny, permanecendo até aos dias de hoje na posse desta família, cujo descendente é o atual Duque de Norfolk.

Em 1139, o castelo serviu de refúgio para a Imperatriz Matilde durante a Anarquia. O seu filho, Henrique II de Inglaterra, providenciou melhoramentos substanciais ao castelo que, durante a Guerra Civil Inglesa, seria praticamente destruído. Foi posteriormente restaurado, datando a maioria das estruturas atuais do século XVIII e do XIX.

Desde o século XI, o castelo serviu como residência hereditária para várias famílias nobre, nos dias atuais não e diferente, mas um tipo de família pertence este castelo, que causa boatos e inquietude, desde que o monarca daquele lugar se mudou, poucos eram os privilegiados a vê-lo.

Muitos falavam que pessoas que ali entravam nunca mais saiam ou eram vistas, o que acontecia ficava por conta da mente dos curiosos e contadores de historias que aumentavam os acontecidos, mais nada ligava ao dono do castelo.

Depois de um banho e roupas limpas, Lucinda parecia revigorada. As dores já não mais a incomodavam e ela recuperara suas forças. Em poucas horas haviam deixado o hotel, onde Anabelle se instalara, para trás e rumaram juntos para Inglaterra. Uriel mantinha-se enigmático como sempre, de poucas palavras durante a "viagem", o que não era muito diferente das duas jovens que lhe acompanhavam. Não sabia o que ele faria a seguir, mas podia sentir o cheiro de grandes mudanças no ar assim como as consequências que elas trariam. Observara cada movimentos de ambos enquanto caminhavam por ruas e travessas até seu destino, a frágil vampira ruiva parecia não saber com o que estava se envolvendo e isso fez com que Lucinda lamentasse por ela. "Pobre criança, trilhar os passos de Uriel é um jogo arriscado, é uma pena que tenha escolhido isso."

Não demorara muito para que chegassem ao local desejado por Uriel e na penumbra da noite um castelo majestoso de arquitetou, "Arundel?" - ela se surpreendera com o lugar. Arundel era a muito conhecido por ela, mas o fato de estarem ali a intrigara. Logo na entrada do grande portão, sentiu uma aura irradiar do interior da construção, mas não era uma aura qualquer. Lucinda tendia a ser sensível quanto a isso e o peso daquela aura recaiu sobre ela. Nunca sentira nada parecido em toda sua existência e um arrepiou percorreu-lhe a nuca, além da esmagadora força sentiu, também, outras dispersas pelo patrimônio, "Não diga que é uma convenção..."

Adentraram silenciosamente o terreno, passando pelo extenso jardim deserto, sentia a aura pesar-lhe cada vez mais conforme se aproximavam. Em sua cabeça, Lucinda projetava diversas teorias que explicassem o que estariam fazendo ali quando Uriel por fim falou, mas não se referiu a nenhuma das duas. Uma sombra surgiu próximo a porta de entrada respondendo-lhe com hostilidade. Ela franziu o cenho levemente, nunca ouvira ninguém se referir à ele daquela forma a não ser... ela e aquilo lhe divertiu. A conversa não desenrolou-se amigável, mas por fim Uriel conseguira o que queria: adentrar o castelo para falar com "seu senhor", como dissera ao homem de terno: Ela ligara os pontos.

—...Sobre minhas acompanhantes, creio que não teria problema se aguardarem do lado de dentro não é mesmo? Ou você deixaria duas damas ao relento? - as palavras de Uriel terminaram num sorriso.

Ela lançou um olhar duvidoso para Anabelle, ela parecia não entender muito bem sobre o que falaram, talvez estivesse começando a se arrepender de tê-lo seguido, mas agora era tarde demais para voltar atrás. Lucinda estava a tempo demais nisso, aprendera a como lidar com coisas do tipo, mas não sabia se dessa vez sairia "viva", a vingança tão esperada de Uriel parecia estar próxima e nesse jogo o preço a se pagar era a morte.

A porta de madeira se abriu com um ranger e eles adentraram em sincronia, um grande hall se projetou na branca luz interior. Dali seus olhos acompanharam o andar do vampiro que se dirigiu para um cômodo além, deixando-as para trás no grande salão e então desapareceu atrás de outra porta. Lucinda deu uma bela olhada em volta e recolheu-se num sofá que estava a vista. Cruzou as pernas elegantemente e se reclinou no confortável encosto. Sua expressão séria denunciava-lhe que era de poucos amigos e que não estava ali para brincadeira.

- Anabelle... - ela chamou - Sente-se, por favor, isso vai demorar. - a voz soou solene enquanto indicou o assento ao seu lado com um olhar frio.

Durante todo o caminho Uriel tentou tirar alguma informação de Sebatian, mas o vampiro era cauteloso demais é esperto para se deixar cair nestas artimanhas, mas isso não faria muita diferença, ao adentrarem no salão Uriel viu Azrael “confraternizando” com humanos, isso seria cômico se não fosse completamente sem sentido.

Ele era um dos grandes chefões do mundo vampirico e ainda assim se dava a este trabalho? Por que... Talvez estes fossem os pensamentos de Uriel que não deixou isso transparecer em sua face, sempre um cachorrinho treinado o guarda real se ajoelhou uma formalidade exagerada mais que demonstrava a hierarquia e poder.

Azrael elogio seu subordinado, com um movimento apenas as pessoas esvaziaram o salão, Uriel permaneceu em silencio observando o desenrolar dos acontecimentos, a menção sobre as acompanhantes de Ivanov parecia diverti-lo, pediu que Sebastian voltasse para o salão e ficasse de olho nelas para que não fizesse bagunça, um sorriso se desenhou nos lábios de Uriel, como se imagens de Lucinda acabando com Sebatian, mas talvez isso não seria possível, pelo menos em uma luta, mas em palavras com certeza ela não perderia.

Assim que as portas se fecharam deixando os dois sozinhos, o ar de surpresa de volker parecia muito fingido, assim como  a parte de vê-lo, ele sentiu uma ameaça velada, mas isso não o intimidou pelo contrario o deixou ainda mais inflamado, afinal se ele pudesse e quisesse fazer isso já teria o feito se não o tinha feito esperava conseguir alguma coisa com isso.

Sorrindo Uriel sentou em  umas das cadeiras de madeira bem trabalhada e almofada, e colocou os pés sobre a mesa de jantar cruzando as pernas, seu olhar se direcionou a Azrael.

— Você não esta surpreso em me encontrar, não finja espanto,  não precisa dizer que e bom me ver porque digo que não tenho nenhum prazer em encontrá-lo, mais como temos negócios em comum, acho que preciso fazer algumas coisas a contra gosto. — Falou tranquilamente para o homem que parecia neutro até o momento.

— Antes de tudo, minha presença não é apenas uma visita formal, quero que conceda estadia para minhas acompanhantes é a mim aqui em seu “castelo”, já que é tão grande... Por falar nisso, onde esta sua adorável esposa? — Uriel parecia andar em corda bamba como sempre era os encontros com Azrael.

Levou  a mão a uma das jarras sobre a mesa é se serviu de um pouco de vinho, um liquido rubro e consistente, levou aos lábios saboreando a bebida apesar de preferir Wisky, depositou o copo no mesa e falou seriamente.

— Minha visita não é uma cortesia, nem mesmo sua presença aqui, você deve ter recebido minhas informações dos últimos acontecimentos, Maquiavel esta na Inglaterra mais precisamente próximo as redondezas da Grã Bretanha, ele capturou uma das minhas acompanhantes, ele começou a agir, e temo que pode esta perto de conseguir o que almeja, o quanto esta disposto a fazer para impedir isso? —  Sustentou o olhar  nos dele.

A lua iluminou parte do hall quando Anabelle afastou as cortinas, ela parecia encantada demais com o jardim para se preocupar com o encontro nada casual que se desenrolava na sala ao lado. A pesada porta de madeira se abriu e dela a figura do vampiro que os recebera antes adentrou a passos lentos, retornando ao seu posto ao lado da porta de saída. Lucinda o observava com cautela, não deixando passar nenhum movimento por mais simples que fosse, o que estava sendo debatido na outra sala lhe preocupava o suficiente para se manter em constante alerta, era consciente de que se algo desse errado não sairiam dali naquela noite. O vampiro as observava pelo canto dos olhos, como se temesse que algo saísse do controle, seu olhar alternava entre as duas com certa frequência, talvez tentando adivinhar se sabiam o porque de estarem em Arundel.

— Presumo que nesse teatro você deve ser o escravo. - A voz de Lucinda ecoou com um peso de ironia quebrando o silêncio entre os três e seu olhar recaiu sobre o ele com audácia — Ou seria "mordomo"? Já não me lembro como chamam ultimamente... - suas palavras morreram numa dúvida provocante e proposital. Levantou-se vagarosamente e se pôs a andar pelo salão, remexendo os enfeites com uma falsa curiosidade. — À qual deles você serve com tanta devoção? - sua pergunta fora direta — Ou devo dizer: qual deles está aqui? - agora estava realmente curiosa, seus olhos vasculhavam cada centímetro do lugar, em sua mente ela se preparava para o pior.

Largou um enfeite antigo sobre uma das mesas e parou atrás do sofá onde Anabelle continuava sentada, colocou as mãos sobre o encosto e apoiou o peso sobre uma das pernas, o quadril levemente inclinado. O semblante mal encarado do vampiro não a intimidava e ela fazia questão de que ele soubesse disso e o encarava com firmeza, se nem Nicolau a fez falar quem dirá um cão de guarda como aquele. Não importava quantos séculos ele vivera ou quão mais forte poderia ser, nada tiraria dela.

Respirou fundo, seus pensamentos agora se voltaram para Uriel, esperava que tivesse uma chance a sós com ele para que pudessem conversar a respeito do que faziam ali, embora imaginasse os porquês. Em seu íntimo ela temia no que a obsessão de Uriel poderia resultar-lhes como consequência, se arriscar por ele era a única opção, ao menos, para ela.

― Vampira... Meça suas palavras, você vem à casa de meu senhor é se acha no direito de falar o que bem entende? - a voz do mordomo soara tranquila, mas Lucinda pode sentir um tom de irritação em seu discurso ensaiado - Sou Sebastian um dos guardas reais e quem eu sirvo não lhe diz respeito, se for necessário você saber quem é descobrirá no momento certo, nem no seu, nem no meu mais no tempo dele. - ele parecia ameaçá-la.

― Guardas reais? Então é assim que chamam nos tempos de hoje... - pousou os dedos sobre os lábios enquanto encarava o vazio encenando uma falsa descoberta com animação ignorando as demais palavras do vampiro. Seus olhares se encontraram e ela sorriu sedutora ― Falar o que bem entendo? Bem, sim. Certamente tenho o direito, mas se lhe incomodar... Posso continuar. - seu tom era de ironia enquanto saiu de trás do sofá e encostou-se numa das paredes.

Já se passara longos minutos desde que Uriel adentrara o outro salão e até o momento não havia retornado. Exceto pela conversa no hall o castelo jazia em um silêncio mórbido, as paredes e portas pareciam ser blindadas para que o som não viajasse entre elas de modo a não poderem ouvir o desenrolar da conversa no comodo ao lado. No fundo isso irritava Lucinda, ela gostaria de saber o que realmente estava acontecendo e ser privada disso não lhe agradava em nada. Seus olhos alternavam entre a porta por onde Uriel passara e o mordomo próximo a saída. Algo em seu interior começava a se agitar e uma inquietação começou a crescer, não queria admitir a si mesma, mas estava preocupada de que ele não voltasse vivo.

― Vocês não tem nada para que possam servir as convidadas? - a voz de Anabelle intercortou seus pensamentos enquanto a mesma caminhou a passos lentos até uma mesa a poucos metros de onde estavam. Sobre ela repousavam algumas garrafas lustrosas que ela se apressou em escolher a que mais lhe chamara atenção e serviu-se dela ― Servida de uma dose Lucinda?

Um sorriso se desenhou nos lábios da vampira que aceitou o convite de bom grado, desencostou-se da parede atravessando o salão até a mesa e ao aproximar-se da ruiva tomou-lhe o copo que estava em sua mão. 

― Não é dos melhores - ela provou e mordeu os lábios fitando a vampira a sua frente ― Mas deve servir por hora. - deu meia volta e retornou ao sofá. Pendeu a cabeça para trás segurando o copo de whisky com delicadeza com a ponta dos dedos. Seus pensamentos correram de Uriel para os dias que passara em confinamento em posse de Nicolau e os sonhos que tivera naquela cela invadiram-lhe a mente. "Luchska..." - repetiu o nome em pensamentos enquanto a imagem daquele homem a chamando se formou em sua cabeça "Já não me lembro da ultima vez que alguém me chamara assim..." As lembranças se revelavam turva em sua memória e naquele momento o rosto daquele que lhe chamara não era reconhecível, como se uma falha no sistema fosse automaticamente restaurada, fechando a fenda que se abrira revelando o que não devia.

Prestava atenção a sua volta, mas seus olhos fitavam o vazio. Um leve suspiro denunciou o seu extremo tédio por aquele lugar e perguntava-se quanto tempo a mais teria que ficar ali ouvindo os flertes assanhados de Anabelle com o cãozinho de guarda "real", que aliás, parecia estar gostando. Balançou o copo de whisky em movimentos circulares fazendo a bebida se misturar com os cubos de gelo, mas não tomou nenhum gole, esquecera-se que aquela bebida nunca fora sua preferida e lamentou não ter nenhuma garrafa de vinho a vista.

― Vocês são bem acomodadas, Uriel parece escolher a dedo as pessoas que  o seguem. - a voz de Sebastian a fez voltar a si com aquela frase e uma pontada de raiva a fez comprimir os lábios.

― Ah! - ela exclamou fingindo surpresa ― Uriel é uma criatura adorável, não é mesmo? - suas palavras saíram como faíscas, ergueu o copo como se brindasse ao momento e continuou ― Agradeço pela gentileza de lembrar-me deste incomodo em minha eternidade, meu querido mordomo, aprecio seu gesto solidário.

Lucinda o olhou por alguns segundos com uma das sobrancelhas arqueadas e um sorriso irônico nos lábios, baixou o braço apoiando-o no sofá e se endireitou cruzando as pernas. Seus olhos correram até a porta ao final do corredor na esperança que elas se abrissem trazendo alguma noticia, ser paciente não era seu forte em situações como aquela. Pousou o copo quase cheio sobre a mesinha ao lado de seu assento e depois cruzou os braços frente ao corpo.

― Anabelle, comporte-se. - seu olhar era frio - Não vim para servir-te de babá.

Fechou os olhos evitando presenciar a cena patética de flertes entre aqueles dois, de fato o tédio lhe consumira a ponto de sugar-lhe o bom humor. Manteve-se inerte no lugar, atenta a sua volta. Passou a língua sobre os dentes, tentando se livrar do gosto horrível daquela bebida barata. Seus pensamentos tomaram profundidade,os sonhos de outrora se desfragmentaram, sumindo gradativamente de sua memória. Sabia que sonhara algo perturbador, porém não lembrara o que era e isso a intrigava. Pensar que suas lembranças estariam retornando de alguma forma fez com que uma fagulha de esperança acendesse em seu peito... Embora ansiasse pela verdade, Lucinda temia os efeitos que ela poderia lhe causar.

Um silêncio arrebatava o hall, exceto pelo tilintar dos cubos de gelo no copo de Anabelle, que por sua vez já ponderava outra dose. Com os olhos fechados, Lucinda deixou que sua mente se inundasse na escuridão de seu cansaço, além da longa viagem ela ainda não estava em sua melhor forma, mesmo que sua arrogância convencesse do contrário. Um incomodo tornou a se agitar em seu estômago, como se um alarme a alertasse de algo que por descuido esquecera. Sua mente vagueou numa penumbra de pensamentos até encontrar o foco desejado e uma imagem retorcida se acendeu tentando se fixar com clareza, entretanto ela não conseguia ver nada além de borrões. De certo modo sentia-se indignada por não ser capaz de se lembrar do que sonhara outrora, pois sua memória tendia a ser muito detalhista quanto a tudo, "impossível ter esquecido em tão pouco tempo" - a sensação em seu estômago persistia levando-a a ter certeza de que algo não estava certo.

Próximo do hall, a pesada porta de madeira rangeu ao se abrir fazendo com que a atenção de todos se voltassem para o final do corredor, onde, por ele, surgiu a imagem tão conhecida de Uriel, mas desta vez uma segunda presença o acompanhava. Lucinda abriu os olhos rapidamente e acompanhou a trajetória dos dois cavalheiros até chegarem ao hall. Primeiro encarou Uriel, sua pose inabalável era a mesma, mas seus olhos diziam outra coisa e ela sabia disso, porém, deixou passar e preocupou-se com o cavalheiro ilustre ao seu lado.

Não teve medo de encará-lo, embora soubesse de quem poderia se tratar, sua nobreza única era a prova disso e diante aquela situação podia se imaginar o que viria a seguir. Descruzou as pernas lentamente sem tirar os olhos dele e levantou-se sem cerimônia depois de descansar o copo sobre uma mesa ao lado, dessa vez não seria a primeira a falar, lançou um breve olhar para o vampiro de cabelos negros, intimando-o a se pronunciar.